液體受外力作用移動時(shí),液體分子間產(chǎn)生內(nèi)摩擦力的性質(zhì),稱為粘度。粘度隨溫度的升高而較低。它是潤滑油的主要技術(shù)指標(biāo)，粘度是各種潤滑油分類分級的依據(jù),對質(zhì)量鑒別和確定用途等有決定性的意義。

　　我國常用運(yùn)動粘度、動力粘度和條件粘度來表示油品的粘度。測定運(yùn)動粘度的標(biāo)準(zhǔn)方法為GB/T 265、GB/T 11137，即在某一恒定的溫度下，一定體積的液體在重力下流過一個(gè)標(biāo)定好的玻璃毛細(xì)管的時(shí)間。粘度計(jì)的毛細(xì)管常數(shù)與流動時(shí)間的乘積就是該溫度下液體的運(yùn)動粘度。運(yùn)動粘度的單位為m2/s,通常實(shí)際使用單位是mm2/s。國外相應(yīng)測定油品運(yùn)動粘度的標(biāo)準(zhǔn)方法主要有美國的ASTM D445、德國的DIN 51562和ISO 3105等。

　　某些油品，如液力傳動液、車用齒輪油等低溫粘度通常用布氏粘度計(jì)法來測定。我國的GB/T 11145、美國的ASTM D2983和德國的DIN 51398等標(biāo)準(zhǔn)方法。

　　粘度是評定潤滑油質(zhì)量的一項(xiàng)重要的理化性能指標(biāo)，對于生產(chǎn)，運(yùn)輸和使用都具有重要意義。在實(shí)際應(yīng)用中，絕大多數(shù)潤滑油是根據(jù)其40℃時(shí)中間點(diǎn)運(yùn)動粘度的正數(shù)值來表示牌號的，粘度是各種設(shè)備選油的主要依據(jù)；選擇合適粘度的潤滑油品，可以保證機(jī)械設(shè)備正常、可靠地工作。通常，低速高負(fù)荷的應(yīng)用場合；選用粘度較大的油品，以保證足夠的油膜厚度和正常潤滑；高速低負(fù)荷的應(yīng)用場合，選用粘度較小的油品，以保證機(jī)械設(shè)備正常的起動和運(yùn)轉(zhuǎn)力矩，運(yùn)行中溫升小。測定不同溫度下粘度，可計(jì)算出該油品的粘度指數(shù)，了解該油品在溫度變化下的粘度變化情況，另外，粘度還是工藝計(jì)算的重要參數(shù)之一。

　　粘度的度量方法分為粘度和相對粘度兩大類。粘度分為動力粘度、運(yùn)動粘度兩種；相對粘度有恩氏粘度、賽氏粘度和雷氏粘度等幾種表示方法。